quarta-feira, 29 de janeiro de 2014

The Speech Accent Archive

So you are an English speaker, right? Then you know different countries speak this language differently, just like any other language spoken and influenced by different groups of people in different places.

The Speech Accent Archive (click here) is the website that uniformly presents a large set of speech samples from a variety of language backgrounds. Native and non-native speakers of English read the same paragraph and are carefully transcribed. The archive is used by people who wish to compare and analyze the accents of different English speakers.

This is an amazing tool that was introduced by my great friend Mariana Hungria. It is surely a nice resource to work and show students in class.

quinta-feira, 23 de janeiro de 2014

The Universe Project



What a pleasure presenting the result of our 6th graders from Colégio Piracicabano. In The Universe Project, students were divided in groups, in which each group was responsible for bringing information and curiosities of one planet from the Solar System. 

Students then made their planets using poster boards and ink. The scale was based on the table below,  just multiplied by 10.



The selection of the information was made by the students themselves, assisted by the teacher. After they'd trained, they presented to another Environment group, also from the 6th grade. That's when we recorded the video.

I hope you enjoy! 

terça-feira, 21 de janeiro de 2014

Aprendendo Outras Línguas - Duolingo


Acabei de encontrar um app muito interessante para dispositivos Apple, Android e até na internet comum. 


O Duolingo pode ajudar no processo de aprendizagem de inglês e outras línguas como francês, espanhol, etc. É um tipo de quiz que você reponde perguntas de acordo com seu nível linguístico e vai avançando os níveis de acordo com seus acertos.




Trabalha com tradução e tem áudio, além de exemplos de outras pessoas, etc. Logicamente que não substitui aulas e professores, mas sem dúvidas é uma ferramenta divertida pra desenvolver o aprendizado.

Veja o vídeo, baixe ou acesse, e curta!




sexta-feira, 17 de janeiro de 2014

Environment Project - 5th Grades

As part of the Environment subject from Colégio Piracicabano, my students from 5th grade A and B prepared this project, in which they were supposed to select 10 sentences from the chapter we'd studied, rehearse, prepare a poster, and then, present.  It was an amazing project and students really succeeded. I just loved the experience. I hope you enjoy it too.

5th Grade A



5th Grade B




Great students!


sábado, 11 de janeiro de 2014

Present Perfect



We use the Present Perfect when:

1.   We’re talking about something that happened in a non-specific time in the past. The opposite of Simple Past.
Simple Past: “I finished my homework last night.”
Present Perfect: “I’ve finished my homework.

2.   There is a connection with the present:
-       I’ve lost my key. (= I haven’t got it now.)
-       Jim has gone to Canada. (= He is in Canada now.)
-       Have you washed your hair? (= Is it clean now?)
-       Oh dear, I’ve forgotten her name. (= I can’t remember it now.)

3.   We give new information or announce a recent happening:
-       Do you know about Jim? He’s gone to Canada.
-       I’ve lost my purse. Can you help me look for it?

4.   We use the present perfect with this morning/this evening/today/this week/this term etc. (when these periods are not finished at the time of speaking):
-       I’ve smoked ten cigarettes today.
-       Has Ann had a holiday this year?
-       I haven’t seen Tom this morning. Have you?

Structure:
Have (I, you, we, they) /has (S/he, it) + verb in the past participle (3rd column of verbs)



We can use the present perfect with JUST (= a short time ago)
-       “Would you like something to eat?” “No, thanks. I’ve just had lunch.”
-       Hello, have you just arrived?

We can use the present perfect with ALREADY in questions to say that something has happened sooner than expected, to show surprise, or in affirmative, to express a happened experience:
-       “Have you already finished your meal?”
-       “Don’t forget to post the letter!” “I’ve already posted it.”

We often use EVER with the present perfect:
-       Have you ever eaten caviar? (At any time in a lifetime)

We also use to say you have NEVER done something or that you haven’t done something during a period of time that continues up to the present:
-       I have never smoked.
-       Jill has never driven a car.

We often use present perfect with YET. It shows that the speaker is expecting something to happen. Use yet only in questions (like already in questions, but to get an information and not show surprise) and negative sentences:
-       Has it stopped raining yet?
-       I haven’t told them about the accident yet.




quinta-feira, 2 de janeiro de 2014

The "Seven" Game

Here's an idea of a game to entertain (English) classes…oh, and it does entertain. My students just love it!! The name of this game is “Seven”, and I learned this with some friends of mine, and I just adapted it to use in class.

It works not only numbers or parts of the body, but also concentration and speed of thought (action and reaction).

It may be used as a game to review, when a student who misses the track has to answer a question about the content previously student, or just for pure fun!

Different ages may play. What changes then is the instruction given by the teacher, which need to be shorter and clearer if played with very young students. Adults will enjoy it as well.

Below, the steps:

1. Ask students to stand up and form a circle.

2. Tell them that, to play the Seven game they need to know to count till seven. Practice it out loud with them as many times as necessary until you notice they know the sequence.

3. As students are aware of the sequence (1-7), tell them that each participant will say one of the numbers aloud from the sequence, start by moving clockwisely. But, every time they do so, they will have to touch one of their shoulders. Exemplify it by showing students how do to it. Ask them to repeat the movement.

4. Then, tell them that if they touch their left shoulder, the student on the left must continue the sequence, but if they touch their right shoulder, the student who is on the right must continue it, and so on. Attention: make it clear that they need to use one hand to touch the opposite shoulders (e.g. use right hang to touch left shoulder and vice versa). They cannot use the right hand to touch right shoulders, etc. In case they do it, they’re “out” of the game.

5. Play it slowly once so that students can practice. If the student misses the sequence, the turn, or the right way to move, s/he must sit down on the floor, or if you use the game as a review moment, ask him/her a question, and if the answer is right, s/he may stay in the game. It’s nice the ones who cannot answer the questions appropriately remain down because it may confuse the sequence, making others get “out” too, enhancing their concentration and ability to think fast.

6. This movement is the basic one. The teacher may put elements to make the game more challenging. For example, in the next turn of the game, tell students they will keep touching one of their shoulders for each number, but that for number “7”, instead of touching they shoulders, they will have to touch their heads. What will show the direction in which the sequence must follow is the side their fingers are pointed to when they touch their heads. If they touch it with their right hand, the fingers will be pointing to the left, so the sequence must followed by the student on the left.

7. You may ask them to touch their bellies in number 3, touch the shoulder then flex the knees in number one, for instance. Let your imagination flow!

Have fun!

quinta-feira, 19 de dezembro de 2013

O Aluno Que Vai à Escola Para Estudar

Será que você, enquanto educador (professor ou pai) dos alunos da chamada "nova geração", já se questionou ou questionou quem são esses educandos (alunos ou filhos) da nova geração? Leia a carta protesto escrita por alunos do segundo ano do ensino médio do Colégio Piracicabano, da qual muito me orgulhei por refletir exatamente a luta que nós, educadores sérios, enfrentamos todos os dias na busca de criar e estimular cidadãos críticos...mas críticos com consistência e solidez.


                                                    Piracicaba, 3 de dezembro de 2013.

Aos confortáveis assassinos da juventude,

Tiraram-nos os sonhos e nós os deixamos ir. Escrevemos esta carta a caminho de nossos funerais, mas o carro funerário pode ter seu caminho interrompido. Caixão vazio. Nós estamos vivos. Nesta carta-manifesto, vimos, hoje, denunciar nossos carrascos, vocês: pais, professores, instituições, autoridades e demais conformados, confortáveis e confortados.
A escola, um dos autores do genocídio, exige cada vez mais notas, nos sufocando em prédios que se assemelham a prisões, priorizando formas de disciplina que nos mantém ocupados e quietos, chamando de conhecimento aulas vazias preenchidas de informações, utilizando nossa colocação no vestibular como decoração para atrair pais, os consumidores desta fábrica. Não são formados pensadores ou artistas, pois os jovens são assassinados quando convencidos a se tornar peões das indústrias; o mercado quer mão de obra. Não importa se gastamos horas trabalhando para o nosso futuro, pois seremos apenas “vagabundos” se tirarmos notas baixas. Foi criada uma cultura de supervalorização da escola que ultrapassa os limites humanos e destrói todo tipo de expectativa de vida e futuro. Perdemos nossos sonhos para o mercado, coisificando-nos na indiferença e no desafeto.
Com a falta de afetividade, procuramos coisas para nos fazer felizes, condicionando a felicidade a outras pessoas-objetos e objetos-pessoas. Desta forma, há a busca cada vez maior pelo consumo tanto de objetos como de ideias, o que, na realidade, só agrava a situação, já que o consumismo visa ao desapego rápido das coisas e acaba sendo utilizado como falso encaixe para os neurotransmissores responsáveis pelas sensações de felicidade.
Vivemos, assim, vítimas de um sistema capitalista que nos influencia a ter necessidade descontrolada de lucro e por isso somos obrigados a ter notas na escola e trabalhar desde cedo para garantirmos um futuro, que só seria possível por meio do dinheiro. Isso tudo faz com que não valorizemos o que realmente importa, apenas "tendo coisas" e deixando de lado o "ser", nos formando por obrigação e não necessariamente porque é nosso real desejo.
Nossos desejos, aliás, são, em geral, minados pela superproteção familiar, outro dos nossos carrascos, que além disto, nos priva da relação com o que ocorre fora
das nossas casas. Em contrapartida, a ausência dos pais nos faz criar um mundo alternativo e preenchido com supérfluos, o que não é menos terrível. Deste modo, tanto a superproteção como a ausência, pensamos, é responsável pela criação de um muro (des)confortável ao nosso redor.
Ao longo da vida, programados a seguir um só caminho, com medo dos desvios e “desviadores”, somos passivos diante da dominação e por isso, domesticados ano após ano. Estamos dentro de bolhas, ou finas camadas, que nos protegem: as zonas de conforto, espelhadas em nossas relações. Assim, em namoros, amigos e professores procuramos mamães e papais, pedestais de segurança. Não sabemos o que é amor, não sabemos o que são amigos e quiçá o que é família. Nunca nos ensinaram. Sofremos com relacionamentos volúveis. Ou se come ou se é comido. Morremos e matamos em cada relação vazia e viciosa.
Também não nos ensinaram o verdadeiro significado da liberdade: ir e vir autônomo limitado pelo coletivo e que não pode ser confundido com libertinagem. Na sociedade em que vivemos, entretanto, isso não existe, pois impõe-se um padrão, de pensar, agir, vestir-se, falar, viver, dando a ilusão de que podemos escolher de acordo com nossa vontade, por exemplo a falaciosa “liberdade” de escolha de um presidente. Aqueles que se arriscam a sair do padrão são massacrados, sendo obrigados a seguir tudo isso, se realmente quiserem sobreviver. Não sabemos o que queremos, pois tanto nos é imposto que não sobra tempo pra pensar naquilo que realmente tem significado para cada um de nós, jovens.
Ora, como poderíamos ter uma identidade, tão exigida de nós, se, ao olharmos em volta, encontramos enésimos outros idênticos a nós mesmos? Essa constante massificação a que somos expostos tira o que temos de mais pessoal, como o conceito de beleza, e nos priva das nossas próprias escolhas. O resultado é um exército de crianças-adultas totalmente perdidas, tentando, cada dia mais, se afirmar como membros dessa sociedade opressora.
Além disso, as constantes cobranças de que nossa geração tem sido alvo trazem como conseqüência estresse e frustração, que nem todos conseguem suportar. Logo, buscamos a auto-alienação obtida pelo uso e abuso de drogas, sejam elas lícitas, ilícitas ou alternativas (jogos, trabalho, pessoas) sempre buscando uma zona de conforto. Embora haja uma falsa sensação de estarmos bem, temos que saber que não podemos deixar a nossa geração ser assassinada.
Uma das maiores armas apontadas contra nós, desde a ascensão do capitalismo, é a prevenção das revoltas e a opressão da capacidade de pensar, para que os "superiores" não tenham muitas "dores de cabeça". Presentes na mídia, em casa, trabalho e também nas escolas, a alienação monopoliza o que deve ser ensinado e considera que o conhecimento do outro não é relevante.
Desconhecemos o significado de “viver a vida”, porque nos ocupam com coisas para não pensarmos sobre ela e não conseguimos mais fazer (na maioria das vezes, nem sabemos) o que nos agrada. O mundo cor-de-rosa e perfeito construído na infância se desmoronou com a chegada da juventude, quando nos deparamos com a verdadeira realidade, imperfeita e preta-e-branca, que nos escraviza em função do sistema econômico. Somos moldados para sermos robôs e satisfazermos às pressões sociais, caindo no processo de decomposição da vida.
A morte nos abraça, a todos, unindo-nos na única certeza da condição humana. Vivemos em direção à morte, o que não significa que vivamos para ela. A morte é o destino; o caminho, o objetivo. Não vendamos os nossos sonhos por tão pouco.

Alunos do 2o ano B, do Colégio Piracicabano, 2013. 


quarta-feira, 11 de dezembro de 2013

Technology @ school

Technology: not teachers neither students, we are all learners and creators - By Bárbara Godoy

Bárbara Godoy
High School Student at
Colégio Piracicabano - Brazil
The philosopher Heraclitus said that `Change is the only permanent thing´. This idea is applied to practical daily activities and institutions, like the school. The problem is that usually the ones who have a higher power of decision are afraid of changes, because restructuring is not an easy process; or have interests in the permanence of what is conventional.

The Brazilian educational system, as a reflection of the forces quoted above, remains the same since the last century. Nevertheless, nowadays students cannot be taught as their grandparents. They consist a different generation in another reality and have a different ideology, so they need the educational system to change and feet them.

The school could modify the paradigm of the active teacher and the passive student to start. The youth people need to develop their autonomy, capacity of reflection and critical sense. Whether the students have the potential to create knowledge, why are they being transformed in repeater beings?

In this context, technology could be a great tool, allowing students to learn in different situations and spaces, not only in the classroom, for example. It could also make the exchange of knowledge between teachers and students possible, creating new social roles for students and teachers, in which the first ones could get involved practically with the school contents, be closer to what interests them and interact with the knowledge also produced by them, while the second ones would act like guides, helping the students to learn how to filter and put into practice all the information they receive.

This way the power of the technology as a breaker of the conventions related to the paradigms that take place at school is evidenced. However, it is essential to consider the possibility of the technology to work like an increasing factor of the social inequality. Transforming the educational system consists also in the accessibility of all individuals to school. To finish, it is important to have in mind that technology should work as a supporting tool, not as the main focus of education – this place is reserved to human beings that are not machines.

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